VIATO MUSIC BOX00:00안부를 묻는 날PAUSEMP3 · 1× 00:0000:00

건강을 관리한다고 하면 식사, 운동, 수면부터 떠올립니다. 하지만 우리가 누구와 대화하고 어떤 관계 속에서 살아가는지도 건강한 삶을 생각할 때 살펴볼 요소입니다. 세계보건기구(WHO)는 사회적 연결과 외로움 문제를 공중보건의 중요한 과제로 다루고 있습니다. 오래 사는 방법을 고민한다면 몸을 돌보는 습관과 함께 사람들과 연결되는 일상도 살펴볼 필요가 있습니다.

바쁜 일상을 보내는 직장인과 사업자에게 사람을 만나는 일은 종종 업무의 연장선이 됩니다. 회의하고, 고객을 만나고, 연락을 주고받지만 정작 자신의 마음을 편하게 이야기할 상대와 대화할 시간은 부족할 수 있습니다.

하루 종일 사람들과 소통했는데도 어쩐지 고립된 느낌이 드는 이유가 여기에 있을지 모릅니다. 건강관리를 위해 운동 시간을 확보하고 식단을 조절하는 것처럼, 관계를 돌보는 시간도 일상에서 의식적으로 확보할 필요가 있습니다. 관계는 건강한 삶을 구성하는 중요한 생활 환경 중 하나이기 때문입니다.

세계보건기구(WHO)는 2025년 6월 발표한 사회적 연결에 관한 보고서에서 전 세계 인구 약 6명 중 1명이 외로움의 영향을 받는 것으로 추정했습니다. 보고서는 사회적 연결이 신체적·정신적 건강과 웰빙에 중요한 영향을 미친다고 설명합니다.

미국 국립노화연구소(NIA) 역시 사회적 고립과 외로움이 심혈관 건강, 우울, 인지기능 저하 등 여러 건강 문제의 위험 증가와 연관되어 있다고 안내합니다.

여기서 구분해야 할 점이 있습니다. 외로움과 건강 문제 사이에 연관성이 있다는 사실이 모든 건강 문제의 원인이 외로움이라는 뜻은 아닙니다. 사람의 건강은 유전적 요인, 생활 습관, 경제적 환경, 기존 질환 등 다양한 요소의 영향을 받습니다. 다만 건강을 신체적인 지표만으로 판단하지 않고, 사회적 관계와 정서적 안녕까지 함께 살펴볼 이유는 충분합니다.

관계를 돌본다고 해서 많은 사람을 만나거나 매일 약속을 잡을 필요는 없습니다. 오히려 지금의 생활에 무리가 없는 작은 행동부터 시작하는 편이 현실적입니다.

일주일에 한 번 먼저 연락해 보세요. 오랫동안 연락하지 못한 친구나 가족에게 안부를 물어보세요. 특별한 용건이 없어도 괜찮습니다. 상대방의 근황을 묻고 내 이야기도 나누는 짧은 대화가 관계를 이어가는 계기가 될 수 있습니다.

업무 외의 대화를 회복해 보세요. 직장에서는 업무 진행 상황과 성과에 관한 이야기가 대부분입니다. 동료에게 요즘 어떻게 지내는지 묻거나, 함께 일하는 사람의 어려움을 들어주는 시간을 가져보세요. 단, 상대방이 대화를 원하지 않을 때는 그 경계를 존중해야 합니다.

혼자 하는 건강관리에 동행을 더해 보세요. 산책이나 가벼운 운동을 가족, 친구와 함께해 보세요. 정기적으로 만날 수 있는 모임에 참여하는 것도 방법입니다. 다른 사람과 함께하는 활동은 건강 습관을 지속할 계기가 될 수 있습니다.

관계의 숫자보다 대화의 질을 살펴보세요. 연락처에 사람이 많다고 해서 반드시 외롭지 않은 것은 아닙니다. 중요한 것은 자신이 편안하게 이야기할 수 있는 관계가 있는지, 서로의 이야기를 듣고 존중하는 시간이 있는지 돌아보는 것입니다.

이러한 실천이 특정 질병을 예방하거나 수명을 늘린다고 단정할 수는 없습니다. 다만 일상 속 연결을 회복하고 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다.

우리는 건강을 위해 운동 시간을 기록하고, 식사량을 조절하고, 건강검진 날짜를 챙깁니다. 이제 그 계획에 작은 항목 하나를 더해 보면 어떨까요? 이번 주에는 내가 먼저 안부를 물을 사람 한 명을 정해 보세요. 시간이 허락한다면 함께 산책하거나 차를 마시며 이야기를 나눠도 좋겠습니다.

건강한 삶은 단순히 오래 사는 것만을 의미하지 않습니다. 몸과 마음을 돌보고, 소중한 사람들과 관계를 이어가며, 자신의 일상을 의미 있게 살아가는 과정도 포함합니다. 오래 사는 방법을 고민할 때, 우리는 누구와 어떤 삶을 나누며 살아갈 것인지도 함께 생각해야 합니다.

이번 주 실천 과제

  • 안부를 전하고 싶은 사람 한 명에게 먼저 연락하기

  • 업무와 관계없는 대화를 나눌 시간 마련하기

  • 가능하다면 가족이나 친구와 함께 산책하기

  • 내게 편안함과 지지를 주는 관계가 무엇인지 돌아보기

생각해 볼 질문: 요즘 당신은 건강을 위해 어떤 노력을 하고 있나요? 그 계획 안에 사람들과 연결되는 시간도 포함되어 있나요?

참고 출처